今年5月4日，来自美国的经贸代表团结束了对中国大陆的两天贸易谈判访问。由于其成员层级极高，包括财政部长梅努钦（Steven Mnuchin）、商务部长罗斯（Wilbur Ross）、美国贸易代表莱特海泽（Robert Lighthizer）、白宫经济顾问纳瓦洛（Peter Navarro）、柯德洛（Larry Kudlow）、艾森斯坦（Everett Eissenstat）和美国驻中国大使布兰斯塔德（Terry Branstad），各界对此项咨商抱持的期待非常高。但是，由于美国要价太高，无法获得共识，唯一的共识是「继续谈」。因此，美国对中国大陆1,300项、价值约500亿美元的进口品课征25%关税的措施应会实施；而中国大陆施加报复的做法也会随后跟进，两国的贸易战就会正式开打。

美中贸易摩擦的始末根由

之所以会有这场可能发生的贸易战，原因其实很简单，也广为世人知晓。那就是美国的贸易逆差太大，大到去年达到5,660亿美元，是9年来的新高；而其中的3,752亿美元，或66.3%（三分之二）是来自于中国大陆。这个现象并不是最近才发生，自从中国大陆在1978年底改革开放、吸引大量全球企业投资、加工生产在出口各地后，中国大陆就成为「世界工厂」，和各国产生越来越大的贸易顺差－除了对台湾，因台湾管制陆货。

但是，这种贸易顺差的利益，很大的部分最终是由投资国的企业获得，中国大陆其实只拿到了微薄的加工工资，并解决就业问题而已。因此，若以其本身创造出来的出口附加价值来统计，而非以出口货品的总售价计算，中国大陆对美国的贸易顺差其实不大；如果再考量美国对中国大陆的服务业出口顺差，那中国大陆的对美贸易顺差就更为有限了。

问题是，美国总统川普的想法，代表了越来越多美国人的想法，就是中国大陆的崛起太快、对美国出口太多，取代美国生产的产品，减少美国的就业机会。而美国和台湾一样，多年来薪资没有上涨，在物价上涨之下实质薪资反而下降，这都是中国大陆对美大量出口带来的冲击。其实，如果稍有经济学的知识，会了解贸易都是对双方有利的，透过彼此对具有「比较优势」（comparative advantage）产品的专业生产和出口，进口相对上具有「比较劣势」的产品，贸易双方的总生产可以更大，透过贸易来分配「贸易利得」（trade gains），绝对不可能只有中国大陆获利而美国受害。

无论如何，美国的低薪工作越来越多、中产阶级逐渐减少，对现况感到不悦的选民确有越来越多的趋势。这其实和当前的科技发展有关，也和几个现象有关：一、美国人民的储蓄率太低，而美元被各国接受，得以利用贸易逆差获取大量廉价消费品；二、美国对不少高科技产品以国家安全理由禁止对中国大陆出口，自然减少出口机会；三、中国大陆还是以各种较高关税及非关税贸易障碍，例如政府补贴、内购、国企垄断等保护措施，让美国产品难以进入大陆市场；四、当前全球化的区域性产业网络使然，由美、日、德等先进国家生产关键性零组件，加上台湾、韩国的中高阶零组件，再由中国大陆的廉价劳工完成后出口，造成中国大陆对美的贸易顺差；五、中国大陆可能操纵人民币价位，让它长期低估而获得贸易盈余，否则难以解释为何一个长期享有如此巨大贸易盈余的国家，其币值却没有显著升值。

美中贸易冲突不断升级

川普在竞选时的承诺，就是要对中国大陆的贸易盈余加以处理，「让美国再度伟大」。只是，目前遇到的中国大陆，却是一个国家意识高到无以复加的政权，习近平主席刚刚修改宪法可以无限期延任，「中国制造2025」方案要跃居世界科技强国，全国努力不懈要完成「中国梦」，在这种当头要中国大陆的领导人在贸易咨商中退让，对美国开放大量市场、让美国大企业在中国大陆畅行无阻、对美国智财权保护有加，然后让陆方的大企业短期内大幅萎缩，进而影响中国大陆的成长和就业，恐有其困难，否则将难以维系其领导权威。

但是，如果美国切断中国大陆高科技的来源，如同这次对「中兴通讯」所做的一样，说不定中国大陆的华为、联想等大型企业，都有可能被抓到辫子而遭到严厉处置，丧失巨大的商机，甚至像中兴通讯一样威胁到生存。因此，中国大陆也不太可能冒这种巨大风险而「寸土不让」，应该会让出一些甜头给美国，而且也会有助于自己的发展。例如，以降低关税来放出部分汽车市场，不仅可以让美国获利，也可以激励其本土的汽车厂面对竞争而提升品质，毕竟中国大陆汽车产量已经是全球第一，应该禁得起考验才是。

但是，不要忽略了美国虽然出言恫吓，仍将案子提到了川普极为抱怨的世界贸易组织（WTO），诉求中国大陆违反入会协议，强迫美国企业以技术移转来获得投资机会；而中国大陆也不甘示弱地向世贸组织投诉，美国违反世贸要求，没有经过咨商过程迳自提高对中国大陆的货品关税。这代表，双方即使彼此叫阵，但还是希望透过世贸组织的「争端解决机制」（dispute settlement mechanism, DSM）来协助处理这项争议。

这看起来有点反讽，因为川普抱怨的，就是世界贸易组织无力解决美国的贸易困境，所以美国可以考虑退出或改革世贸组织。他真正的意思是说，世贸组织规范产生的游戏规则，只问成员国是否依照规则去贸易，至于贸易的结果（顺差或逆差）却不予过问。但这些游戏规则对违反技术移转、政府采购、公营企业补贴或垄断等经常在中国大陆出现的不公平竞争状况，完全没有有效处理的规范，当然不利于美国。这其实也是美国和欧盟迄今不愿意承认中国大陆为「市场经济」，好让中国大陆在「倾销」判定上可以获得较有利地位的原因。

贸易之争仍需回到制度解决

今年3月中旬，日内瓦传出消息，美国已经提出一份希望改革世贸组织规范的文件，其内容包括了对于违反该组织基本规则的成员国将加以惩罚的条款。此外，若一国未能向该组织提供有关该国确定新关税、政府补贴或保护措施而被充分警告超过3年，将被列入所谓的「不活跃成员」，并将无法获得由世贸组织成员提供的技术讯息。因此，看来美国的确已经有改革世贸组织的腹案，针对经常违反世贸规则的成员，例如中国大陆，施加类似中兴通讯案件的严厉惩处。有趣的是，法国财政部长勒麦尔日前访问保加利亚时曾表示，如果美国停止威胁对欧洲的贸易战，法国愿意就世贸组织的未来，以及世界贸易体系的问题和美国合作，但前提是要解决「新关税」的问题（指钢铝的新关税）。显然，法国也认为世贸组织存在著可以改革的可能性，只是希望以此为筹码，让欧洲避免在钢铝上被美国无理地课征关税。另外，今年3月底，美国贸易代表莱特海泽也提出美国今年的总统贸易政策议程，重点之一就是「世贸组织的改革」，包括许多美国认为不合理的世贸组织现况和规范，应该在本次美中贸易咨商完成后，就会逐渐浮上台面。

期待磋商结果互利共赢

因此，作者认为，美国这次和中国大陆的贸易咨商应该会有所斩获，对国内的各方和自己的竞选承诺有一个初步的交代。但是和中国大陆贸易争端的重心，将会转移到世界贸易组织本身，届时世贸组织将会有一番激烈的攻防，而所有的已开发国家将会站在一起，而开发中国家则会依照自身的利害来决定加入中国大陆或欧美阵营。这会是一场漫长而痛苦的「战斗」，一个可能是获得欧美所要的结论，让中国大陆更加符合美国的要求，而让美国贸易逆差逐渐缩小；另一种「更有可能」的结论，则是欧美等国拿不到所要的结果，美国退出世界贸易组织，全球贸易的「战国时代」重新开始，美国以它剩余的优势和其他国家逐一谈判出它所企求的贸易条件，也就是1940年代前夕的「相对贸易」模式。

历史，从来就不是顺利地往前走，人类只有不断地「试误」，来获取教训。