受到北韩开发核武议题影响，21世纪的朝鲜半岛始终是国际社会瞩目的焦点，成为影响东北亚区域安全情势的不确定因素。特别是金正恩于2011年接掌北韩政权以来，无视于联合国安理会决议案，一意孤行地加速开发核武，让朝鲜半岛处于战争边缘状态，严重影响东北亚区域安全。另一方面，由于北京当局企图操弄历史议题，以压抑日本的政治崛起，导致日中关系在新世纪之初即陷入「政冷经热」现象。

2006 年以降，日中双方尝试摸索建构「战略性互惠关系」，又因钓鱼台列屿（日本称尖阁诸岛）主权争议而破局，导致日中关系陷入建交以来的最低潮，甚至连美国前国务卿季辛吉都公开警告称，日中关系犹如19世纪欧洲列强争霸战，「战争的幽灵正在亚洲徘徊」。

不过，时序进入2018年之后，两韩与日中关系却出现戏剧性转折，不但两韩首脑峰会「文金会」接二连三地举行，睽违7年的日中两国首脑互访也重新启动，让2018年的东北亚区域安全情势趋缓。不过，在东北亚区域情势持续走向稳定的过程中，美国总统川普的决策善变、难以捉摸，成为最大的不确定因素。

金正恩废核的虚与实

北韩领导人金正恩执政后，以急行军方式进行核武开发，2018年初翻转为和平的会谈攻势，让陷于战争边缘的朝鲜情势获得舒缓。3月6日，金正恩接见南韩特使团时，抛出愿意与川普会晤以协议朝鲜半岛无核化的讯息。其后，围绕著北韩废核议题的首脑会晤陆续登场，使得朝鲜半岛情势演变令人目不暇给。4月27日，南韩总统文在寅与金正恩的「第一次文金会」，双方发表致力于追求朝鲜半岛无核化的「板门店宣言」。9月19日，在平壤举行的「第三次文金会」，两韩签署「平壤共同宣言」与「军事领域共识协议」，就朝鲜半岛无核化方案达成共识，揭示两韩将建立一系列的互信机制措施、经济合作以及人员往来的路线图。不过，要落实此等两韩交往措施，面临著南韩国内保守派质疑北韩废核的真实性，以及美中两国关切自身利益受损的难题。

金正恩历经6年核武开发努力，咸信已取得相当大的成果。金正恩以此为筹码对南韩展开和平攻势，并且主动出访北京示好，企图与南韩、中共建构统一战线，作为防止川普暴冲的保险措施。对此，文在寅如获至宝地迅速回应，不但为「川金会」的召开穿针引线，甚至替金正恩的废核决心背书。不过，随著北韩废核毫无进展，以及南韩经济发展未见起色，文在寅借此获得的政治光环逐渐褪去，影响其持续推动北韩政策的力道。至于中共方面，借此缓和东北亚区域情势，并掌握北韩议题的话语权，乐于充当北韩的幕后操控者。

事实上，对于废核议题，北韩的主张是「朝鲜半岛非核化」，不是北韩单方面的废核，而是包括禁止美国或其他国家将核武运入或部署在朝鲜半岛及其周边，此举可能牵涉到美国协防南韩的武器装备部署，迥异于美国要求北韩单方面地「彻底、可查证、不可逆转的废核」（CVID）主张。根据美国CNN报导，北韩在「川金会」后依然持续扩建位于北韩两江道的岭底洞导弹基地，该基地迄今仍处于运作状态。在美朝双方为筹备「第二次川金会」而僵持之际，北韩《朝鲜中央通信社》于12月20日发表声明指出，美国必须认清朝鲜半岛无核化真正的定义，在于包括朝鲜半岛的两韩境内及其周边，都必须消除核武威胁，并且强调，北韩将持续发展核武，直到美国撤除驻守日本和南韩的军队及核武为止。此声明将北韩操弄废核议题的意图暴露无遗，可能导致「川金会」重蹈六方会谈的覆辙。

日中关系的峰回路转

美国总统川普于2017年1月上台后，不但完全无视于日本首相安倍晋三事前的再三游说，立即退出「跨太平洋伙伴协定」（TPP），甚至在「美国优先」政策主导下，发动对中共的贸易战，并将贸易战的矛头对准日本，威胁要以占日本输美商品四成的日本汽车课征25%关税，此举一旦成真，势必严重伤害日本的核心利益，并波及美日同盟关系。再加上川普决策善变的不确定性，迫使安倍内阁通盘检讨对外战略，在经贸领域上，与习近平演出抱团取暖的戏码。

以安倍与习近平于2014年11月北京亚太经合会（APEC）会晤为始，日中双方相互摸索改善关系，惟因互信不足以及钓鱼台主权争议卡关，导致双方的努力未能开花结果。不过，在川普上台后的2017年5月，安倍派遣其心腹、首相首席秘书官今井尚哉，陪同自民党干事长二阶俊博率领日本财经界大老赴北京出席「一带一路」高峰论坛为契机，日中关系开始出现好转。在《中日和平友好条约》签署40周年的2018年，日中两国重新启动首脑互访。5月8至11日，中共总理李克强访日，与安倍确认多项经贸投资与金融合作计划。李克强为鼓励日本投资「亚洲基础设施投资银行」（AIIB），表明将提供2千亿人民币（约3.4兆日圆）规模的「人民币合格境外投资者」（RQFII）给日本金融业。不仅如此，牵涉到国防安全的日中「海空联络机制」，双方也同意回避钓鱼台争议而予以启动。

10月25至27日，应邀回访北京的安倍与李克强在会谈中，赓续前次在东京会谈的共识，表达加速「中日韩三国自由贸易协定（FTA）」以及「区域全面经济伙伴关系」（RCEP）谈判的意愿与决心，具有牵制不喜多边经贸体制的川普之意涵。此外，双方也决定由两国公私部门在第三国展开经济合作、深化两国金融合作、促进包括产业领域在内的创新及智慧财产权保护等具体合作、建构产业经济高层对话机制，并且签署「中日货币互换协定」（互换金额上限达3.4兆日圆）在内的12项协定或备忘录，将双方经济合作向前推进一大步。其中，最重要的是，安倍以「中日第三方市场合作」之名参与「一带一路」基础建设计划，将由日本野村控股公司与中方国有投资公司共同筹设基金，以金援双方企业在第三国市场的合作。

展望2019年的两韩与日中关系

2018年6月在新加坡召开的「川金会」所达成的北韩废核共识，事实上并未超越以往六方会谈结果。由于中共表态支持金正恩的分阶段废核，形同反对川普政府主张的CVID方式废核，特别是现阶段美中两国陷入贸易战、科技战的对立，北京当局配合美国施压北韩片面废核的可能性不高。如果没有中共配合对北韩实施经济制裁或封锁，美国施压北韩废核的政策选项，除诉诸武力外，似乎别无他途。但是，在文在寅政府积极推动南北和解，以及日本不支持、中共反对美国动武的情况下，川普的军事选项形同虚张声势。因此，展望2019年的朝鲜半岛情势，只要北韩不再出现核试爆或试射导弹的挑衅举动，或许会出现军事上虚张声势的戏码，惟外交上的讨价还价或合纵连横，还是东北亚区域的主要场景。

其次，在日中关系方面，中共崛起衍生过度自信的独断姿态，迫使日本在加强与中共经贸合作的同时，也必须强化与美国的安全合作。不可否认的是，川普的不确定性以及不分敌我的「美国优先」态度，可能动摇日本对美国的信赖。近期日中两国改善关系，双方尝试从经贸投资领域的合作以创造共同利益，随著共同利益范围的扩大，对双方在诸如北韩废核的安全合作议题上，不无可能产生「外溢」（spill-over）效果，届时东北亚区域情势恐将呈现另一种局面，后续发展，值得关注。