2023年1月，中国大陆国家统计局公布，2022年中国大陆人口总数为14亿1,175万人，较2021年减少85万人，是1961年以来首度人口负成长，也是大跃进运动带来饥荒后的首次人口下降，中国大陆面临「少子老龄化」的危机。

出生率持续下滑　中国大陆人口负成长不可逆

南开大学教授原新于〈人口负增长与老龄化交汇时代的形势与应对〉指出，不论是人口年度自然成长规模或自然成长速度，中国大陆早已进入零成长。

2022年，中国大陆人口正式进入负成长，出生人口为956万人，较2021年减少106万人；死亡人数则为1,041万人，较2021年增加27万人；出生率为千分之6.77，比2021年下降千分之0.75；死亡率为千分之7.37，上升千分之0.19；人口自然增长率为负千分之0.6，下降千分之0.94。有学者指出，这可能是受到新冠肺炎疫情和清零政策影响所致，中国大陆人口负成长的时间比预期更快到来，而且不太可能扭转趋势。中国大陆正步上许多先进国家的后尘，人口出现负成长后，每年会持续下降。人口变化专家王丰表示，「这是一个真正的历史性转捩点，是长期且不可逆转的人口下降的开始」。

中国大陆自然人口负成长的趋势不可逆，主要原因在于出生率持续下滑，《央视》报导，出生人口下降的原因包含：

（一）育龄妇女规模下降，特别是生育旺盛期育龄妇女规模下降。
（二）年轻人生育意愿持续下降，育龄妇女平均计划生育子女数逐年减少。
（三）住房、教育与就业等多重因素影响下，生育、养育与教育子女的成本持续攀高，大大降低年轻人的生育意愿。

联合国估算，随著中国大陆人口逐渐减少，印度将于2023年超越中国大陆成为世界上人口最多的国家；中国大陆人口将于2019年至2050年间减少约2.7%，大约4,800万人。

低生育率影响人口均衡发展

2022年8月1日，《求是网》刊登〈谱写新时代人口工作新篇章〉指出，中国大陆人口发展将面临深刻而复杂的形势变化，人口负成长下，「少子老龄化」将成为常态。首先人口负成长是长期累积的态势；其次生育水准持续走低，低生育率成为影响中国大陆人口均衡发展的最主要风险；最后，人口老龄化程度加深，中国大陆将于2035年前后进入人口重度老龄化阶段，也就是60岁以上人口占总人口超过30%。

有关少子化，中国大陆的出生人数自2017年以来，已连续6年下降，2022年更是自1949年以来首次低于1,000万人，创下70年来最低水平。

在人口老龄化部分，中国大陆国家统计局的数据显示，中国大陆老年人口越来越多，60岁及以上的人口为28,004万人，占总人口19.8%；65岁及以上人口为20,978万人，占总人口14.9%。

世界卫生组织定义，一个国家65岁以上之老年人占总人口的7%即为高龄化社会，达14%为高龄社会，达20%则为超高龄社会。中国大陆已进入高龄社会，老年人口快速增加，适龄劳动人口的比例缩小，「人口红利」逐渐消失，养老、医疗等社会福利成本激增，经济社会发展将受到严重冲击。

人口红利不再    冲击制造业与军事实力

中国大陆「少子老龄化」危机，严重影响自身的经济与社会发展，也对全球经济带来巨大冲击，当前首要任务就是如何有效因应此危机所带来的影响与冲击。《日经新闻》报导，未来10年中国大陆将有2.34亿人口届龄退休，仅1.66亿人投入劳动市场，劳动力将减少9%。「人口红利」消失不仅对经济造成冲击，也可能威胁制造业、工业和军事实力等。

目前，中国大陆因应人口危机政策面临不少挑战。首先，政府虽积极鼓励家庭生育，但生育率未见提升。1980年代实行的一胎化计划生育政策早已改弦易辙，2014年实施「单独二胎」，分别于2015与2021年全面开放二胎与三胎，但受到孩子昂贵教育费用、婴幼儿入托难等多重因素影响，出生率未见明显改善。三胎政策实施后，地方政府也在98天的法定产假基础上增加生育假，多数省分将生育假增加至158天，部分省分将生育假天数增加至190天，但生育率仍未见起色。

其次，关于养老金，据《中国各地区财政发展指数报告2021》，中国大陆未及时采取提高退休年龄政策，养老金缺口日益扩大达1.33兆人民币；且随著退休人员人数增加，加剧养老金的发放压力。政府有意推动「渐进式延迟退休」，并在山东、浙江两省试行「延迟退休」政策，但到目前为止未正式宣布施行「延迟退休」政策。

第三，外界认为人口负成长与老龄化导致劳动力减少而不利于经济发展，尤其，少子化与老龄化持续下去，劳动力势必发生短缺。因此，引进外籍劳动力被视为是因应人口快速老龄化的重要途径之一，但中国大陆目前仍未考虑开放。

劳动力严重短缺　延迟退休成选项

有关劳动力减少的冲击，中国大陆统计局资料显示，2022年中国大陆的劳动力人口，16至59岁劳动力人口为87,556万人，占总人口比例为62.0%。相较于2021年，16至59岁的劳动力减少666万人，下降0.4%。劳动人口在过去3年减少超过4,100万人，2019年劳动人口约有7.747亿人，2022年仅剩下7.335亿人，中国大陆得面对「未富先老」的窘境。人口社会学家易富贤认为，中国大陆过去的经济发展以及「世界工厂」地位，是建立在劳动人口过剩的基础上，未来势将面临劳动力短缺问题，必须改变自身的社会保障和经济政策。

学者邱万钧与孙智娴指出，在退休制度未进行重大转变之下，中国大陆将于2035至2040年间面临就业人数大幅衰退的问题。为解决劳动力短缺问题，除了可采取持续增加劳动力人口的政策，亦可透过增加更多自动化设备等政策来缓解问题。目前刺激生育率政策未见成效，为缓解人口负成长，未来势必持续推出提升生育率相关政策，例如生育保险、税收政策、保障女性就业以及提升幼稚园覆盖率等。

其实，出生率下降未必造成劳动力减少，若能加强劳工的教育及职能训练，有助于提高平均劳动生产力，降低劳动人口减少所带来的影响与冲击。还可透过加速工厂自动化进程，补足劳动力缺口，以利提高生产力。
目前，中国大陆未实施「延迟退休」政策，部分省份已于2023年政府工作报告提出实施渐进式延后退休。相信在不久的将来，可能会落实延迟退休政策。