阮光民的脸很朴质，镜片后的眼睛常常瞇起来，笑得腼腆；他的长发总是扎成马尾，配上卷起的袖子，是干练的模样，比起漫画家更像做粗活的人，彷佛可以想见他卷起裤管，立身田中央。

做事的人很务实，也很随遇而安，画漫画是艺术创作，许多漫画家有习惯的处所，文青咖啡厅、自家舒适的工作室，阮光民却在哪都可以画，自家附近的饮料店、朋友的书店，甚至转角的7-11，有干净的桌椅，摆得上画纸，就可以成为他的工作空间。

腼腆的漫画家也有闷骚的一面，画到中途，他拿起手机拍下画稿，传到脸书与亲友「邀功」，留言的朋友顺著逗他几句，手好漂亮、老师的台词好温暖、不愧是金城武；往上一拉，脸书自介写著：「我整过容，否则和金城武撞脸。」但若直接提起这回事，他又会露出害羞的微笑。

但腼腆底下是锋芒，阮光民画的故事很草根，从《东华春理发厅》到《用九柑仔店》，靠著丝丝入扣的情感描绘，以及浓浓的乡土情感闯出一片天，夺过两次金漫大奖不说，作品早已售出欧洲各国版权，更是如法国安古兰漫画节的常客，如此丰硕成果，都要回到生养他的那片土地。

不画手会痒

1973年出生于云林斗六嘉东里，阮光民的家境并不富裕，正如70年代许多人要帮忙家计，他在阿公的杂货店帮忙、到超商打工，这些童年记忆却如人生伏笔，成为日后创作的养分。

他从小就喜欢画图，「不画，手会痒。」一开始是在课本上画火柴人、连环图跟同学分享，漫画两个字，其实还没在心底出现，只是觉得好像可以继续画，于是国中毕业后，他选择跟画图最接近的科系，就读斗六家商广告设计科，课程又广又杂，素描、印刷、排版、摄影都要学，他庆幸当时多方尝试，最后反倒让自己更清楚志向。 于是少年时光就在学画中度过，1997年，阮光民踏入漫画家赖有贤的工作室，正式成为助手。

工作室的漫画收藏是台面下的老师

台湾漫画在1990年代的《少年快报》，与其后数十种杂志带领下，迎来一波高峰，东立、尖端、大然、长鸿等出版社各立山头，不但台湾漫画连载、作品辈出，也广泛引进各种风格的日本漫画，彼时一年约有4,000到5,000本新书问世，年产值估计超过100亿，是现在台湾漫画界难以想像的荣景。 此时，赖有贤已经靠著《小和尚》站稳地位，单行本更授权至法国、荷兰、比利时等国，是漫画界的一派大师；当时阮光民还在斗六做广告看板，怀著试一下的心情，寄出几份作品应征，出乎意料地收到回复，尽管父母担心未来出路，但仍被他说动，「不去闯，怎么会知道结果？」

在郭富城、刘德华仍风靡的那个年代，赖有贤留著一头长发，戴著发箍，而留著郭富城头的阮光民，就这样在90年代的尾端踏上漫画之路。当时工作室里共有3位助手，负责在赖有贤画好分镜、人物后，帮忙画背景、道具等，论起最大收获，阮光民会说，是工作室里大量的漫画收藏，他形容那完全被「爽到」。

阮光民形容，工作室就是漫画图书馆，每个书柜的板子，都被丰富的藏书重量压弯，餐桌、流理台，甚至厕所都摆满漫画；当时赖有贤很忙，不一定有空指导助手，而阮光民的速度很快，常常超前老师交办的任务，于是便以「研究漫画技法」为由，偷偷看起各种漫画。

当时工作室的助手，都是白天画老师的作品，下班后才开始自己的创作，画完会先彼此交换意见，有时候也会询问老师建议。前辈的指导与大量阅读漫画的薰陶，在当时为阮光民打下厚实的基础，对他而言，赖有贤是台面上的老师，而其他漫画家，如台湾前辈陈弘耀、麦仁杰、阿推，以及日本漫画家井上雄彦、沙村广明、池上辽一，都是他台面下的老师。

刻苦追梦拿下新人奖

青涩岁月，总会有一段刻苦追梦的时期，阮光民也不例外。漫画家助手的薪资行情是一个月1万4,000块新台币，同时期工厂女作业员，一个月则有1万6,000块。他省吃俭用，住在顶楼加盖、只有4坪大小的房子，吃饭更是省到极致，买白饭配卤肉罐头，一天只吃两顿、分成两天吃，其他钱都要省下来买漫画工具。

熬过一年过后，阮光民拿下长鸿新人奖，原来还担心能否靠漫画混饭吃的他，受到了鼓舞，「那就继续画吧。」之后大然出版社想挖角，他断然拒绝，他知道自己的编剧、分镜等基本功都还不成熟，可能出道1、2年就会面临腰斩，这也是当时业界时有所闻的案例。

真正把阮光民推往职业案画家道路的，是赖有贤在2003年时，选择赴中国大陆发展，阮光民则留在台湾，白天在广告公司上班，晚上回家再继续创作，如此生活除了累，也占去他汲取漫画养分的时间。不过阮光民倒也乐天，可能乡下小孩身上有土地的韧性，咬著牙一张又一张画过了6年，竟也走到今天。

90年代迄今已过20几个年头，阮光民的郭富城头，留成一头长发，作品也从几页的单回故事，累积成好几个系列；早期多还是少年漫画，《光与暗》是警察故事，《刺客列传》改编自史记，多偏重画动作跟武打，这也是他挣扎的时刻。 阮光民认为，当时的台湾漫画，都是在学习日本漫画，什么红就学什么，像他即便最初想画青年漫画，但在新人奖项多以少年漫画为主的情况下，也画了田径漫画参赛，走的是热血与搞笑路线，参赛结果却不如预期；回头看这种逼出来的热血，他形容那是：「微波不够的饮料，瓶身是热的，喝起来却是凉凉的。」也让他体悟到，怎么画都画不过原作，因而重新审思路线。

重新审思路线　回归乡土故事

2009年的《东华春理发厅》，是他漫画人生重要的分水岭，从此他开始画起写实、日常漫画，透过市井小民看似平淡，却又会遭遇各种麻烦的每一天，勾勒出土地上的人物面貌。 让他产生转变的人，是日本漫画家谷口治郎。在结束助手生涯、搬离工作室时，阮光民带了一本谷口治郎的《遥远的小镇》回去，如今回忆起来，他庆幸当时自己30几岁，心智经过历练，已经有「六分熟」，不会以画风、人物美丑来看一本漫画，更深深被剧中对白、情节触动，并开始《东华春理发厅》的创作。

这部作品的灵感，来自于现实里、位在基隆的东华春理发厅，当时阮光民上下班都会经过，最初只是好奇：「怎么会取这种店名？」接著漫画家的幻想开始勃发，人物走上白纸、自己演起戏来。

他画出小华与玉兰两位主角，描绘同父异母、原本素不相识的兄妹，在父亲过世后，却因为父亲留下的理发店而相遇，故事讲述的是亲情与记忆，还有如何放下与原谅，不仅成为首部改编为偶像剧的台湾漫画，也卖出德文版权，更巡回柏林、科隆等城市举办座谈会，证明乡土故事，也能开拓国际市场。

用漫画拼凑台湾庶民样貌

往后的作品，都来自于他对日常的观察，以及童年的记忆。《幸福调味料》从「味道」讲感情，以前阮光民的父亲出门喝酒，母亲总会不高兴，于是父亲就会买鸡腿回来当补偿，母亲吃著鸡腿，尽管外表还在生气，心底却觉得甜甜的，这部作品，就是在讲人跟人之间，除了舌头的味蕾，还有心底的味蕾；《天国餐厅》同样从味道出发，阮光民说，他的曾祖父去世前，弥留之际想吃烧饼，家人却来不及买回来给他，让他从小在心中留下遗憾，于是画出一间能连结人与鬼魂的餐厅，让逝者可以一圆生前最后的梦想。

来到《用九柑仔店》，则是出自从小帮阿公顾店的记忆，阮光民在这部作品里，不仅凝聚了浓浓乡愁，也细细刻划农村的日常，故事描写离乡多年、在台北上班的主角俊龙，在经营杂货店的阿公因病住院后，本来返乡打算将店卖掉，却在久违的家乡见到一个个童年故人后，体会到柑仔店是连结人与人情感的寄托之所，因而决定辞去头路，一肩扛下老店。

在《用九柑仔店》里，阮光民描绘青年返乡的渴望，他说俊龙就是大家的投射，想回家，却又迫于现实办不到，此外也刻画了乡村农民、小贩讨生活的艰苦与坚毅，农人看天吃饭大起大落、生意人面对来自都市的财团入侵，生命故事里的各种无奈与悲欢，都成为笔下情节。 「每个地方都有故事，只是有没有人去提、去讲。」从传统理发厅画到杂货店，阮光民用细腻的笔法，一点一滴，拼凑出属于庶民，以及台湾这块土地上的各种样貌，他说，其实今天脚下踏著的土地，几百年来都一直有人在，就看有没有人去挖这些故事而已。