兩岸過去二十多年的交流，深度、廣度不斷拓展。雙方人民對彼此的印象，從隔離到拉近距離、從陌生到逐漸熟悉，有益於雙方在社會層面的相互理解、相互學習和相互尊重。許多台灣人在大陸，到底在社會層面，雙方的相互印象與影響如何？王振寰教授從經商、旅遊、求學、學術交流四個層面，深入剖析、逐一探究。

台商的生活方式與大陸社會

　　王振寰教授分析，台商到大陸投資有三種時期，一九九○年代初期珠三角的中小企業和傳統勞動密集產業、一九九○年代晚期長三角的大型電子業、二○○○年中期的服務業，上述三種類型投資與大陸社會的關係，呈現演化的過程。
　　早期台商在珠三角的投資，由於薪資低、軍事化管理、財大氣粗、搞政商關係、喜歡聲色場所，讓許多大陸人對台灣的印象是有錢，但不太令人尊敬。一九九○年代末期，到長三角投資的台商，在各地置產和聚集居住，形成台商區或台灣街，但多仍與當地台灣人往來，與本地人交往不多。此外，隨著台商人數的大幅增加，以及大陸經濟的大幅改善，台商的消費習慣和生活方式，逐漸影響當地中產階級消費習慣。「台灣來的」、「台北來的」成為品牌，在大陸各地方興未艾！
　　二○○○年中期之後，台灣中小型精緻、風格獨特的服務業和產業，將代表台灣的生活方式和風格，帶進大陸主要城市。台灣人生活方式的「小資情調」，深深地觸動大陸新興中產階級的心，因而嚮往台灣的生活方式。
　　王教授引用一項調查顯示，問及當地人是否接納台商，有一半人願意與台商做鄰居，而另一半則拒絕與台商做鄰居。接納者中，二六‧七％認為可學習經商知識、提高素養；八％認為可以體現生活品味；六％認為治安比較有保障。該調查也顯示，台商雖帶來生活便利、休閒娛樂，但是隨之的大量聲色場所，也敗壞社會風氣。
　　王振寰教授特別指出兩件事，首先大陸汶川地震後，台商慷慨解囊及慈濟功德會的善行，讓大陸人對台灣人的大愛精神，留下極好印象。其次，大陸經濟改善、前景看好，使大陸配偶沒有動機來台，許多先生配合太太在大陸發展，這個改變正在發生，也將帶動新一波兩岸社會整合！

台生在大陸求學與大陸社會

　　王教授分析，台生有兩種情況，一種是因父母到大陸經商，而進入台商學校或當地中小學就讀；另一種是在台灣中學、大學畢業，到大陸高校就讀的學生。
　　就中小學台商學校的學生分析，尚有地域差別。根據一項調查顯示，東莞地區的台商子女，傾向認為當地人沒什麼水準，認為自己來自台灣，未來也會回台灣。這種認同，比較接近「階級差異」而非「政治差異或認同」。相對地，在上海的台商子女，比較親近當地社會。這是因為上海的全球化和富裕，蘇州和江南的人文薈萃，台灣認同比較脆弱和模糊。王教授特別指出，這差異顯示階級差異，在認同中的重要影響性。上海台商子女的認同模糊，顯示當兩地生活方式接近時，對當地的文化和生活是比較會認可的。
　　其次，在台灣人前往大陸高校就學的議題上，台生在上海，很容易找到志同道合的大陸同學，存在未來共同發展事業的可能性。而台生在北京，重點大學的學生未來對大陸有極大影響力，因此台生對北京的同學，表現出願意和他們進一步互動的意願。王教授指出，留學大陸高校趨勢，有利於兩岸年輕人的交往和理解，但也對台灣的大學產生極大壓力。未來決定兩岸前途的年輕人能一起共同求學和生活，對於兩岸的發展，應是極為正面的歷史機遇。

台灣遊客在大陸的旅遊

　　每年有數百萬人次的台灣遊客前往大陸，讓台灣民眾增加對大陸社會的了解。王教授指出，大陸將旅遊視為對台統戰策略，用尋根祭祖、各省旅台同鄉會參訪、祖廟進香、學生夏令營等方式，吸引民眾前往大陸旅遊、交流，以期對大陸有較多認識和情感。根據一份研究顯示，大陸積極邀訪台灣學生，的確使得台灣青年對大陸的刻板印象有顯著改善，只是這樣的改善，未必涉及國家認同和統獨立場。因此，在認同層次，交流接觸反凸顯社會差異，強化台灣青年學生對台灣的社會認同。
　　民調顯示，有四七％台灣民眾對大陸民眾印象不佳，只有三八％印象不錯。印象不佳的主要理由，是文明程度有待改善。調查還顯示，去過大陸的台灣民眾，有五○％對大陸人民留下好印象，好評比沒有去過大陸的多一七％。顯示即使是短暫觀光的接觸，都有利於兩岸人民的交流、減低陌生感和敵對感，甚至是印象的改善。

台灣學者與大陸的學術交流

　　兩岸的學術交流之初，大陸高等學校設備簡陋、薪資低廉、環境惡劣、學術表現不佳。現今大陸各主要大學，由於彈性薪資，大幅招募海外華人和世界級學者到大陸講學，幾個大陸重點大學的世界排名甚至優於台灣的大學。短短二十年間，兩岸高等教育，有了極大改變。
　　除了以上大趨勢外，王教授分析還有三個重大改變：首先，學術發展上，大陸重點大學成為全球各國主要大學青睞的對象，紛紛與之合作，國際連結也遠比台灣來得多且深。我們需要與其有更深入的合作，才能更有利於華人學術圈在國際上的影響力。
　　其次，大陸學者整體而言，都非常喜歡台灣的生活環境：乾淨、安靜、有禮貌、習慣排隊、常說謝謝，相互信任等這些「文明行為」。他們最常問到的，就是台灣的發展經驗，並表達對民主政治的羨慕。
　　第三，對兩岸關係的看法上，學者對雙方的了解更深，更能設身處地的理解對方。理解大陸和台灣的關係，需要在各方面拉近距離之後，才有較大的發展空間。
　　最後，台灣學者也會看到大陸政府對台灣的態度，雖然身段變軟，但態度堅決。對共產黨在意識形態灌輸上之徹底，對「統一」台灣的決心，有更深刻的認識。
　　王教授語重心長的指出，台灣在經濟和學術發展上優勢不再，可以驕傲的就是民主與富裕的優質生活。這個優勢，是大陸政權無法提供其人民和社會的，也是兩岸人民需要共同追求和維護的社會特質。
　　綜合以上四種交流經驗，王教授提出一個發人省思的問題，為何台灣最近幾年相當驕傲的認為，我們有精緻文化、幽雅生活方式、保存良好的中華文化、排隊遵守秩序的人民？根本原因是，因為我們有了新的對照組，對照的是大陸。過去我們對照日本、歐洲與美國，因此認為自己相對落後。
　　陸委會歷年「台灣民眾台灣人╲中國人認同趨勢」調查顯示，台灣人認同的趨勢愈來愈高。台灣人認同從一九九二年的一七‧六％，增加到二○○○年的三六‧九％，到二○○七年的四三‧七％，到二○一○年六月份的五二‧四％；中國人認同則大幅下滑，而同時是中國人與台灣人的認同，則微幅下滑。
　　王教授精闢指出，從社會學的角度，人們是透過別人來認識自己，這些年台灣人是透過大陸人來認同自己，相對地也在心理上貶抑了大陸人和大陸社會，以強化自己的文明程度和幽雅的生活方式。因此，陸委會的調查，如果妄加揣測的認為這是政治意識而非社會意識，那就可能有過度推論之嫌。認同是一件非常複雜的心理過程，端看我們與誰來對照！
　　兩岸人民與社會的交往，使雙方有更多的認識和理解，這是朝向和平發展的重要基礎。我們不需否認兩岸之間仍有差距，政治上仍有很多差異，台灣的民主無法接受大陸的統治模式。我們的民主和生活方式，是大部分大陸人民傾羨的對象。優質、富裕和民主的生活方式，應該是兩岸社會都要追求的目標。兩岸民間社會交流的加強、加深、加大，是相互了解和認識的必要途徑。