時序逐漸入冬，每回下雨，台灣就更增添一分寒意。歲末年終本是感恩與回顧的時刻，十一月世界發生的兩件大事，更牽動全球政經局勢的發展，讓人對未來一年加添幾分想像。

對台、美、中三邊關係而言，這是關鍵性的一週。十一月六日，美國總統大選；十一月八日，中共召開第十八次全國黨代表大會，產生新一代的領導人。當今世界兩大強權於同一週進行最高領導人的換屆，是二十年才有一次的巧合。本期《交流》雜誌特別以「美中新形勢下的兩岸關係」為題，探討美中新一屆領導人的政策取向，如何影響世界格局與兩岸關係發展。

無獨有偶，二十年前的這個時候，台灣一樣也面臨關鍵的時刻。當時的台灣，面對激烈的國際競爭，存在著經濟自由化的壓力。反觀與台灣僅一海之隔的大陸，於鄧小平南巡講話後，確立改革開放路線，大力吸引外資，推動出口。兩岸因歷史因素形成的對立，阻礙交流的正常化，除了兩岸民眾權益難以獲得保障，更限制了台灣進行全球佈局的能力。

在當時關鍵的轉捩點上，兩岸領導人發揮了高度的政治智慧，於一九九二年十一月，在「一個中國涵義」的問題上各退一步，選擇「各自以口頭表述」的方式處理，從此開啟兩岸對話的時代。在海基會於十一月九日舉辦的「九二共識二十週年學術研討會」上，專家學者不論是從互信的角度、實用主義的面向，還是目標與過程的關係，高度肯定「九二共識」在兩岸交流中所發揮的作用。 只是，二○一二年的世界，跟一九九二年的世界相比，全球競爭更為激烈，世界經濟更為險峻。美中新一屆領導人同時面臨著經濟成長趨緩的困境，以美中為重要出口市場的台灣，無法置身事外。

誠如本期嚴震生教授所言，為從低迷的景氣中恢復，歐巴馬第二任期將大力推動自由貿易，完成出口倍增計畫。陳一新教授亦指出，當前我國當務之急在於確保成為美國的「重要安全與經濟夥伴」，在強化與大陸經貿關係的同時，也要鞏固與美國的關係，以取得美國的安全承諾與「戰略再保證」。

為強化與大陸及美國的關係，爭取台灣的經濟發展空間，政府透過「兩岸貨幣清算機制」的建立，便利兩岸資金往來，開創兩岸金融合作新藍海；同時亦藉由「自由經濟示範區」，降低大幅開放的衝擊，為台灣加入自由化程度極高的ＴＰＰ（跨太平洋夥伴協議），預先做好準備。

以「經濟自由化」推升國家競爭力或許重要，但台灣的「文化自由化」更是不容忽視。產品輸出的影響力有限，但文化輸出可以是無遠弗屆。豐厚的中華文化人文底蘊以及長久對民主人權的尊重形成的多元文化包容力，早已使台灣在華人世界裡擁有高度的文化競爭力。無怪乎本期楊開煌教授特別於文末點出，在未來兩岸關係發展中，台灣的角色在於「文化」。

美中正以政經硬實力，揭開新一輪權力競賽的序幕，台灣則以文化巧實力，帶動新一波經濟成長的動能。美中新形勢下台灣的發展前景如何？讓我們拭目以待。