2023年1月，中國大陸國家統計局公布，2022年中國大陸人口總數為14億1,175萬人，較2021年減少85萬人，是1961年以來首度人口負成長，也是大躍進運動帶來飢荒後的首次人口下降，中國大陸面臨「少子老齡化」的危機。

出生率持續下滑　中國大陸人口負成長不可逆

南開大學教授原新於〈人口負增長與老齡化交匯時代的形勢與應對〉指出，不論是人口年度自然成長規模或自然成長速度，中國大陸早已進入零成長。

2022年，中國大陸人口正式進入負成長，出生人口為956萬人，較2021年減少106萬人；死亡人數則為1,041萬人，較2021年增加27萬人；出生率為千分之6.77，比2021年下降千分之0.75；死亡率為千分之7.37，上升千分之0.19；人口自然增長率為負千分之0.6，下降千分之0.94。有學者指出，這可能是受到新冠肺炎疫情和清零政策影響所致，中國大陸人口負成長的時間比預期更快到來，而且不太可能扭轉趨勢。中國大陸正步上許多先進國家的後塵，人口出現負成長後，每年會持續下降。人口變化專家王豐表示，「這是一個真正的歷史性轉捩點，是長期且不可逆轉的人口下降的開始」。

中國大陸自然人口負成長的趨勢不可逆，主要原因在於出生率持續下滑，《央視》報導，出生人口下降的原因包含：

（一）育齡婦女規模下降，特別是生育旺盛期育齡婦女規模下降。
（二）年輕人生育意願持續下降，育齡婦女平均計畫生育子女數逐年減少。
（三）住房、教育與就業等多重因素影響下，生育、養育與教育子女的成本持續攀高，大大降低年輕人的生育意願。

聯合國估算，隨著中國大陸人口逐漸減少，印度將於2023年超越中國大陸成為世界上人口最多的國家；中國大陸人口將於2019年至2050年間減少約2.7%，大約4,800萬人。

低生育率影響人口均衡發展

2022年8月1日，《求是網》刊登〈譜寫新時代人口工作新篇章〉指出，中國大陸人口發展將面臨深刻而複雜的形勢變化，人口負成長下，「少子老齡化」將成為常態。首先人口負成長是長期累積的態勢；其次生育水準持續走低，低生育率成為影響中國大陸人口均衡發展的最主要風險；最後，人口老齡化程度加深，中國大陸將於2035年前後進入人口重度老齡化階段，也就是60歲以上人口占總人口超過30%。

有關少子化，中國大陸的出生人數自2017年以來，已連續6年下降，2022年更是自1949年以來首次低於1,000萬人，創下70年來最低水平。

在人口老齡化部分，中國大陸國家統計局的數據顯示，中國大陸老年人口越來越多，60歲及以上的人口為28,004萬人，占總人口19.8%；65歲及以上人口為20,978萬人，占總人口14.9%。

世界衛生組織定義，一個國家65歲以上之老年人占總人口的7%即為高齡化社會，達14%為高齡社會，達20%則為超高齡社會。中國大陸已進入高齡社會，老年人口快速增加，適齡勞動人口的比例縮小，「人口紅利」逐漸消失，養老、醫療等社會福利成本激增，經濟社會發展將受到嚴重衝擊。

人口紅利不再    衝擊製造業與軍事實力

中國大陸「少子老齡化」危機，嚴重影響自身的經濟與社會發展，也對全球經濟帶來巨大衝擊，當前首要任務就是如何有效因應此危機所帶來的影響與衝擊。《日經新聞》報導，未來10年中國大陸將有2.34億人口屆齡退休，僅1.66億人投入勞動市場，勞動力將減少9%。「人口紅利」消失不僅對經濟造成衝擊，也可能威脅製造業、工業和軍事實力等。

目前，中國大陸因應人口危機政策面臨不少挑戰。首先，政府雖積極鼓勵家庭生育，但生育率未見提升。1980年代實行的一胎化計畫生育政策早已改弦易轍，2014年實施「單獨二胎」，分別於2015與2021年全面開放二胎與三胎，但受到孩子昂貴教育費用、嬰幼兒入托難等多重因素影響，出生率未見明顯改善。三胎政策實施後，地方政府也在98天的法定產假基礎上增加生育假，多數省分將生育假增加至158天，部分省分將生育假天數增加至190天，但生育率仍未見起色。

其次，關於養老金，據《中國各地區財政發展指數報告2021》，中國大陸未及時採取提高退休年齡政策，養老金缺口日益擴大達1.33兆人民幣；且隨著退休人員人數增加，加劇養老金的發放壓力。政府有意推動「漸進式延遲退休」，並在山東、浙江兩省試行「延遲退休」政策，但到目前為止未正式宣布施行「延遲退休」政策。

第三，外界認為人口負成長與老齡化導致勞動力減少而不利於經濟發展，尤其，少子化與老齡化持續下去，勞動力勢必發生短缺。因此，引進外籍勞動力被視為是因應人口快速老齡化的重要途徑之一，但中國大陸目前仍未考慮開放。

勞動力嚴重短缺　延遲退休成選項

有關勞動力減少的衝擊，中國大陸統計局資料顯示，2022年中國大陸的勞動力人口，16至59歲勞動力人口為87,556萬人，占總人口比例為62.0%。相較於2021年，16至59歲的勞動力減少666萬人，下降0.4%。勞動人口在過去3年減少超過4,100萬人，2019年勞動人口約有7.747億人，2022年僅剩下7.335億人，中國大陸得面對「未富先老」的窘境。人口社會學家易富賢認為，中國大陸過去的經濟發展以及「世界工廠」地位，是建立在勞動人口過剩的基礎上，未來勢將面臨勞動力短缺問題，必須改變自身的社會保障和經濟政策。

學者邱萬鈞與孫智嫻指出，在退休制度未進行重大轉變之下，中國大陸將於2035至2040年間面臨就業人數大幅衰退的問題。為解決勞動力短缺問題，除了可採取持續增加勞動力人口的政策，亦可透過增加更多自動化設備等政策來緩解問題。目前刺激生育率政策未見成效，為緩解人口負成長，未來勢必持續推出提升生育率相關政策，例如生育保險、稅收政策、保障女性就業以及提升幼稚園覆蓋率等。

其實，出生率下降未必造成勞動力減少，若能加強勞工的教育及職能訓練，有助於提高平均勞動生產力，降低勞動人口減少所帶來的影響與衝擊。還可透過加速工廠自動化進程，補足勞動力缺口，以利提高生產力。
目前，中國大陸未實施「延遲退休」政策，部分省份已於2023年政府工作報告提出實施漸進式延後退休。相信在不久的將來，可能會落實延遲退休政策。