科班出生的時尚設機師泰勒．蘭伯特（Tyler Lambert）年僅19歲時，住在威斯康辛州小鎮迪培爾，就已經讓成名模特兒穿上他的作品。蘭伯特透過社群媒體宣傳他的作品，功不可沒。社群媒體Instagram帳號「@jackedupcakes」經營者Jack Rogers只有12歲時，就在網路影音平臺YouTube大量看影片學習做蛋糕，並在IG上傳烘焙各種類型蛋糕的照片跟影像，讓他迅速累積1萬名追蹤者。

美國Z世代不願背債　希望財務獨立

上述是兩個美國「Z世代」的故事。Z世代一詞最早源於美國，延續X跟Y世代（千禧世代），泛指生於1996年到2012年這一代（9歲到25歲）。Z世代的特色，包括「數位原住民」，從小擅用手機搞定學習、食衣住行，但往往也被認為生長在薪資遲滯、機會較少的經濟環境，而有厭世、佛系生活的傾向。然而，國情不同，全世界Z世代還是有差別。

相對於父母輩的消費主義，美國Z世代反而養成不願意背債，甚至儲蓄的好習慣。根據《Z世代經濟》一書介紹，2008年金融海嘯來襲時，X世代（1964-1980年生）父母面臨失業狂潮，拖欠各種貸款，入不敷出成為常態；此外，千禧世代（1981-1995年生）父母則多面臨鉅額學貸的沈重壓力。

根據美國「世代動力學研究中心」（CGK）對Z世代的研究，成長在有各種手機應用程式輔助其儲蓄、投資及節流的年代，他們不願重蹈父母深陷財務的漩渦，這對美國Z世代影響深遠。美國Z世代更希望有穩定工作，也有越小就想賺錢的趨勢，動機包括財務獨立，或幫助家計。

Z世代擅長透過手機應用程式媒合的彈性副業賺取收入，根據CGK的研究，23％Z世代投入零工或短期打工等副業賺錢，也有9％選擇創業。雖然任仕達美國（Randstad USA）調查顯示，43％Z世代接受僱主職缺後，就「人間蒸發」或消失，但《Z世代經濟》一書指出，Z世代的個性是只要打從心底認可這份工作，並得到必要、詳實的工作指引，以及即時認可，就會相當有工作熱忱。

美國政府方面，總統拜登已於競選時承諾，為年收入低於12.5萬美元（新臺幣約346萬元）的家庭減免大學學費，並承諾雙倍提高聯邦助學金的最高資助金額。

歐洲Z世代 希望工作時間更彈性

歐洲各國Z世代與美國不盡相同。根據《數位時代》報導，英國創業趨勢明顯，估計Z世代將在接下來3年透過手機創立約9千家個體企業，背後是一種「你只能活一次」（You Only Live Once, YOLO）的思維所推動。

法國2020年一度有59萬25歲以下年輕人在就業中心註冊失業。法國政府投入65億歐元協助青年就業，包括降低企業聘用25歲以下年輕人的成本；補助企業聘用未成年學徒工；增加10萬個公民服務崗位等。

德國方面，很注重職業教育，實施已久的雙元制教育，讓德國青年失業率為6.8%，遠低於歐盟平均16.8%水準。

整體而言，Z世代不乏被肯定的特質。Kronos勞動力研究院和未來職場公司發布的調查報告，涵蓋比利時、英德法、荷蘭等歐洲國家（也包括大陸、澳洲、美墨加），他們發現Z世代希望擁有更彈性的工作時間；雖然善用數位工具，但更渴望與團隊面對面互動；Z世代不太願意接受管理，但如果主管給予信任、支持和關心，其實會更努力、更穩定。

Team Snap與牛津經濟研究院 (Oxford Economics)合作，針對英法德、荷蘭、美國和澳洲市場的調查也指出，Z世代能更好地應對後疫情時代轉變的技能需求，像是遠距工作等，「更重視的敏捷性、好奇心、創造力、批判性思考和解決問題的能力，是Z世代與生俱來的優勢。」

日本Z世代不安 有天然危機感

日本管理學家大前研一於2015年出版《低欲望社會》時，最年長的Z世代才19歲。書中指出，「如今日本年輕世代不願意承擔風險與債務，他們不再想承受結婚生子、買房的巨大壓力，只想過著安逸且自在的生活，進而降低自己的消費欲望。」日本基金會（Nippon Foundation）2019年調查，只有不到10%的日本受訪者認為自己的國家在未來會變得更好。

日本電通公司年輕人研究部人員表示：與其他世代相比，Z世代的本質性差異在於「不安」。生於日本經濟不景氣、失落的20年時期，伴隨自然災害嚴重，他們從小就親歷「一切堅固的東西都煙消雲散」的事實，比如終身雇傭制瓦解、一流企業沒落等，都給Z世代天然的危機感，但也讓他們很早就開始存錢，培養自己的優勢和技能，不斷磨練自己的生存技巧。

不過，日本Z世代也運用最熟悉的網路找到工作機會。根據日本網路銀行在2018年調查，Z世代對成為多職業的「斜槓青年」感興趣，希望兼顧主業和副業，對居家、遠端等靈活工作形式表現更高興趣。日本政府也計劃到2023年扶植20家中小型企業做到市值10億美元，提供Z世代重要的幫助。日本當局也出臺很多鼓勵生育的政策，大部分地區最高有60萬日元（約14.7萬臺幣）現金補助；也提供42萬日元（約10.3萬臺幣）生育補貼，且在孩子0-15歲的成長過程中，各地區每年基本可拿到1-1.5萬日元（約2,457到3685元臺幣）經濟補貼，升學、看病等開銷基本免費。

韓國Z世代很悲情 被喻「全拋世代」

《韓國日報》進行一項「Z世代認識調查」，65.1%受訪者認為「不結婚也沒關係」 。迴避生育的主要原因，就是高房價、高物價、就業難、低工資的無奈、苦悶和否定。根據韓國統計單位發布，韓國是極少數先進國家中，青年失業率10餘年之間不降反升，又受到疫情影響，今年一度高達9％。非正職工作比例居高不下，導致低薪問題嚴重。

5、6年前，韓國社會首次出現「三拋世代」的名詞，意思是因為較大的生活壓力，對未來深感茫然的Z世代會選擇「放棄戀愛、結婚和生育」。短短幾年時間，已從三拋、五拋、七拋一路晉升到「N拋（全拋）世代」，也拋棄人際關係、購房，甚至夢想和希望等。如果說N拋世代表達的是對未來的不確定性，那麼與未來相對應的「此刻」，成為Z世代想努力抓在手的「小確幸」是：對奢侈品的消費、成為品牌貸消費主力、重點投資股票和虛擬貨幣，而投資的錢又來自於貸款。

韓國政府還是有做出努力，如首爾市政府於1989年2月1日成立首爾住宅及社區公社，專門興辦首爾市的社會住宅，緩解住房問題。為鼓勵生育，中央及地方政府對多子女家庭提出不少支持政策，如保障多子女家庭的小孩優先進 入托兒所、免費提供1年份牛奶等。

除了目前已普及的小學、國中的免費義務教育外，南韓政府還推動高中、大學免費義務教育。針對薪資部分，相較於2000年初的工讀時薪僅有2000至3000韓元（約臺幣50至75元），2021年的最低時薪已來到8720韓元（約臺幣218元），近20年約提高3倍。

總體而言，Z世代是在大衰退後期成長起來的，這一代人似乎從小就明白這個世界內在固有的某種困境，其中不乏積極以對者；而政府面對這樣的現實，也積極引導，努力調整，投身更好的社會建設，寄希望於明天，畢竟，「一代人終將老去，而總有人正年輕」。