帶著遊客體驗從鑽孔、串殼，採蚵到剝蚵，經營「白水湖蚵學家」的陳長花很有耐心地一一解說。許多從小吃蚵仔煎、蚵仔麵線長大的臺灣人，第一次了解蚵仔的生長、採收過程，也讓長年以來依靠晒鹽、養蚵養活一家人的嘉義東石小村莊，展開轉型創新的契機。

廣西嫁到臺灣　意外進入養蚵新天地

陳長花來自廣西梧州，從小在鄉村長大，結婚之前，陳長花不曾到過臺灣，透過朋友介紹，有機會和先生認識並與臺灣結下一生的情緣。

2002年，先生特地飛到大陸和陳長花見面。兩人一見鍾情，隔天立刻閃電結婚。「真的就是緣份吧，當初我們見面、認識以後，吃了一頓晚餐，不到24小時，隔天我們就去登記結婚了。」

結婚以後，陳長花與先生住在臺北。先生是嘉義東石人，當地自清朝以來就盛行漁、鹽產業，從小以晒鹽、養蚵為生。2002年以後，由於臺鹽食鹽由自產轉為進口，鹽場業務全面結束，「天日晒鹽」畫上休止符，夫家的事業也從晒鹽轉變為養蚵為主。然而，養蚵是非常花費體力的工作，必須搭竹筏到海面上巡視、採收，陳長花的公公、婆婆年紀愈來愈大，身體不好，很難長期從事耗費體力的工作。

2008年，全球爆發金融海嘯，經濟景氣瞬間降到谷底，她先生的事業也受到衝擊。兩人認真討論以後，決定結束臺北的事業，帶著小孩舉家搬回嘉義東石，接手家裡的事業，同時照顧年邁的雙親。

年輕勞動力外流　陳長花推動產業轉型

2011年，陳長花一家搬回嘉義東石。踏入社會後，無論在廣西或臺北，陳長花一直是在都市裡面謀生，沒有到偏僻鄉村工作的經驗。「我20歲以後就到都市了，在飯店工作了10年，來臺灣後又在新北住了快10年，當初剛回嘉義時，真的很不習慣。」

到嘉義的前3年，陳長花一邊帶小孩、一邊跟著公公婆婆學習，從養蚵、串殼到剖殼等等各種相關知識。愈深入了解，她愈能體會這個產業的辛苦，夫婦也不斷思考，年輕人勞動力不斷外流，該如何推動升級轉型，才能讓這項產業永續發展下去。

因緣際會，陳長花參加了「嘉義縣鄉村永續發展協會」舉辦的新住民機車考照班，發現協會開設各種農村再生、漁塭轉型休閒產業的課程。

「嘉義縣鄉村永續發展協會」成立於2010年，由嘉義縣社區工作者、教育界人士、農村居民及關心鄉村的夥伴們組成。協會成立後，致力於輔導農漁產業升級、品牌建立、轉型經營、促進鄉村經濟發展，也舉辦許多課程、參訪活動，希望協助在地傳統農漁人家，走出新的發展方向。

陳長花參加許多課程，有一次，她跟著協會一起到彰化芳苑參訪，印象特別深刻。芳苑有著全臺灣最長的潮間帶，和嘉義東石一樣，是傳統的養蚵重鎮。幾年前，芳苑開始進行產業轉型，輔導蚵農開發觀光休閒體驗套裝行程，讓旅客體驗採蚵、挖蚵、煮蚵，相當成功。

與先生研究，兩人決定要將養蚵事業往觀光產業方向轉型。做為觀光景點，需要一個響亮的品牌名稱，陳長花住的地方叫做「白水湖」，先生就用「蚵」的諧音，取了個「白水湖蚵學家」很潮的名號。

夫妻認真經營　打響「白水湖蚵學家」

第一次接待旅客，是透過發展協會介紹的，全團40人左右。陳長花帶著他們到蚵田參觀，介紹養蚵產業，很多人都感到很新奇，從來沒有類似的體驗。「以前我個性很內向、不太會講話，面對客人還會臉紅。為了導覽，特地去上課學習怎麼拿麥克風、面對群眾講話，經過幾年的訓練，現在已經很熟練了。」

第一次的導覽經驗，給了陳長花很大的信心，協會也認為這是可以繼續努力的方向，陸續介紹許多學校單位、旅遊團等，前往「白水湖蚵學家」參觀，逐漸打響品牌知名度。帶旅客從體驗鑽孔、串殼開始，再到採蚵、剝蚵，最後將蚵仔煮成麵線一起享用，旅客對行程非常滿意。

陳長花說，「蚵仔煎、蚵仔麵線是臺灣的國民美食，幾乎每個人都從小吃到大，但大部分人都不知道蚵仔是怎麼養出來的，帶民眾參觀蚵田，很容易引起共鳴，大家會有興趣。」「例如，瘦的蚵仔和肥的蚵仔，口味差距很大，然而蚵仔瘦、肥之間的變化很快，受到風浪影響，可能早上是瘦的、下午就變肥了，因此採收的時間就很重要，只要蚵仔肥了，我們就要馬上去採收。這樣的知識，大部分來體驗的民眾都不知道。」

除了觀光之外，在蚵仔的銷售方面，陳長花和先生也決定走一條不一樣的道路。東石當地的蚵農，一直以來都是透過中盤商做銷售，價格都控制在中盤商的手上，有時候盛產，量多質精，中盤商卻刻意壓價，讓農民苦不堪言。

在轉型觀光產業的同時，陳長花也將蚵仔的銷售收回自營，自產、自銷。她的先生以前從事電子產業，具有網路行銷相關知識與能力，但因曾患小兒麻痺、不良於行，兩人分工，由陳長花負責養蚵、觀光導覽，先生則負責透過社群媒體與網路平臺，從事行銷、販售，目前成績不錯。

共好共享　盼與同業共創商機

展望未來，陳長花表示，希望能結合鄰近鄉鎮的相關產業，規劃成一日遊、三日遊的完整路線，把餅做大，才能讓當地的養蚵產業永續發展。她說，「除了養蚵，附近也有不少養漁、養蝦業者，還有洲南鹽場，很適合串在一起，可讓遊客有很多種不同的體驗。」

目前，陳長花已經和當地民宿業者合作，透過異業結盟，互相帶來客源。然而這樣的遊客量，還不足以創造穩定的營收，包括導覽解說、煮蚵仔麵線，陳長花「校長兼撞鐘」、一手包辦，想體驗「採蚵趣」的旅客只能採取預約制。未來，如果產業轉型更成功，像是導覽、煮食都可以聘請專門的人力，也能創造更多的就業機會。

另外，陳長花也希望政府相關單位，協助解決蚵田周圍土地所有權與使用權問題，讓業者可以更充分利用土地，做完整的觀光規劃，提供更多的休閒設施，創造更多就業機會與完整的產業鏈。

面對疫情，陳長花表示，前幾個月的遊客量明顯減少，另一方面可能大家都關在家，冷凍宅配銷售有一點成長。她期盼，疫情能早日過去，大家到嘉義東石走走看看，品嘗美味的蚵仔。