南丁格爾曾說：「動物是病人最佳陪伴者。」貓犬純真可愛的舉動，具有撫慰人心的效果，動物經由篩選和專業訓練，對於身障者、病人、特教和復健等治療也有幫助，目前已有許多國家採用「動物輔助治療」，臺灣也有一些專業組織，針對長者、自閉症、特殊兒童等對象提供相關服務，發揮動物的療癒力量。

臺灣輔助動物　狗排第一名

人們在很久以前就發現，動物不只能讓人放鬆心情，舒緩身心壓力，還能應用在醫療方面，帶給人類療癒的效果。許多文獻指出，透過寵物的陪伴，可以增加個人安全感，同時減少孤獨的感受。歐美國家將動物輔助治療應用在醫護工作中已達30多年，這是指經過特定條件篩選和訓練後的動物，可被運用來陪著服務對象一起自我探索，增加對情緒的認識與表達，協助改善在人際上的困難。

據研究發現，動物輔助治療在老人與兒童身心靈上有顯著成效，動物的陪伴可以撫慰心靈，對於慢性病患、精神疾患、遲緩兒及安寧病人等，都有不同程度的幫助。

國外有些療法會採用小雞、小鴨等動物，而在臺灣，狗不但常見，對一般人也較為熟悉，因此目前普遍以狗作為主要的輔助動物。

狗醫生大使　刺激中風長者努力復健

臺灣也有專門提供動物輔導治療的工作室，以療癒師的專業加上療癒犬作為媒介，讓服務對象獲得行為和心靈上的改善。1999年底開始的臺灣狗醫生計畫，是以人與動物和諧共處為目標，積極進行動物輔助治療服務，幫助更多有需要的人，同時宣揚愛護動物的信息。

狗醫生大使定期到醫院、老人養護中心、特殊教育中心進行義務探訪，提供輔助活動及治療服務服務，長期下來成果豐碩，參與動物輔助治療的年長者生活自理能力較高，也有一些原本不願意復健的中風年長者，因為想與治療犬互動遊戲而努力復健。對於自閉症兒童或唐氏症兒童而言，和動物接觸有助於給予刺激，增加病童與外界接觸的機會與興趣，也能提高接受治療的意願。

另外像是「與狗相癒－療癒犬心理工作室」，是一間由療癒犬、療癒師及生命教育課程講師所組成的工作室，依據服務對象的需求，透過療癒師設計與運用，療癒犬以提供陪伴、愛、接納、信任等心理支持為基礎，彼此默契搭配為每個服務對象提供心理專業協助。工作室創辦人之一的吳思穎，發現狗的角色跟諮商者非常相像，有著「保密、傾聽、不批判」的特質，啟發她將動物輔助治療與心理工作結合，和幾位志同道合的朋友一同投入療癒犬的領域。

流浪犬變成「狗醫生」　地位大提升

除了一般的心理專業服務外，療癒師也時常走訪校園、企業與非政府組織，講授生命教育課程。互動過程中，療癒師會特別教育孩子，必須將狗視為「同伴」而不是「物品」，並且要尊重療癒犬的意願，這才是尊重生命的表現。療癒師表示，從小細節導正孩子的觀念，生命教育才能更加落實，日後能幫助更多流浪動物。

臺灣狗醫生計畫原始創立動機，也是希望能推廣動物輔助治療理念，並宣揚愛護動物理念，進而解決流浪犬問題。2001年正式成立臺灣動物輔助活動及治療協會，培育流浪犬成為「狗醫生」，為流浪動物尋覓出路，進而落實動物福利及提升動物社會地位。

懷抱同樣理念的還有2018年社會創新提案競賽的獲獎團隊「心輔犬心流幸福研究室」，原本培訓導盲犬，由於發現一隻好狗具有可改變一家人的療癒功能，除了陪伴自閉症、憂鬱症、過動症及精神障礙者等病友或獨居老人，也鼓勵他們走出去拓展社交圈，於是開始嘗試從中途之家挑選犬隻培訓成為心輔犬，頗受好評。

創辦人陳奕君表示，心輔犬結合了工作犬、療癒犬的優點，除了提供娛樂、紓壓與物理性的協助，藉由固定服務對象，更能符合長期照顧的需求，降低照顧者的負擔。團隊去年8月開始透過社會企業模式運作，解決流浪動物問題，並提供全齡化的服務，經過數個月的營運，發現市場需求很大，開設課程講座、工作坊等短期目標已達成，進一步將朝向機構心輔犬、家庭心輔犬等中期目標邁進，希望能早日將理念更普及到整個社會。

動輔治療概念不普及　從業人員保障不足

目前在臺灣推行動物輔助治療的困境，在於民眾對動物權的概念並不普及，很多人仍將動物視為附屬品，難以理解治療性動物能提供什麼樣的協助，或是對於動物輔助治療的理解過於簡化，甚至以為有什麼「特殊魔力」，產生神秘的想像。

事實上動物輔助治療是奠基科學基礎和理論架構上，療癒師在現場透過心理諮商專業的介入，是造成服務對象改變的關鍵，療癒師和療癒犬相輔相成，缺一不可。但大眾對於動物輔助治療較為陌生，儘管民間協會培育了動輔師，但尚未得到官方認可，也沒有統一的認證制度，導致相關職業仍難以成為正式行業。

兼職的動輔師受限於本職，影響投入動物輔助治療的時間與心力，志工型態的運作模式較不易對同一個案進行長期的輔導協助。動輔治療的人才供給規模與治療費機制息息相關，目前臺灣動輔協會已推動使用者付費概念，向服務對象收取費用。有學者認為，須透過認證制度界定入行資格，賦予動輔工作價值，並在具備證照保護的工作下，安心地發展知識與技術，進而完善動輔師訓練體制，充實業界人才。政府也可考量提供更多社會企業創新方案，輔導更多有意願投入這方面工作的人，取得資源或是行政方面的支援。

心輔犬用愛療癒人心

雖然動物輔助療法在臺灣起步較晚，且目前國人對動物輔助療法的認識度與接受度仍偏低，但不可否認的是，藉由動物參與疾病治療或復健，對於患者確實有一定程度的正向影響。

動物之所以具備治癒力，是建立在人與動物彼此的認識和互動上。撫摸接觸動物的時候，人的大腦會有所反應，產生一種安心與幸福感，有助於緩和情緒。受過訓練的狗，具有促進互動的能力，但每個人與動物其實都有自己的個性，陳奕君表示。最大的感動在於過程當中，看到很多心輔犬和服務對象的改變，這是讓人覺得很了不起的事情。

從心靈療癒出發的心輔犬，開創了另類的創新教育，讓這些走過創傷的流浪動物，與需要被幫助的人們，都能真誠、開心的交流，相互帶來力量，共同成長，在彼此生命中，譜寫精彩的篇章。