「相聲的目的是逗人笑，但不是一味的笑。」引人發笑、同時令人深省，以嚴謹邏輯組織出一系列語言藝術的「包袱」，幽默機智的段子，讓觀眾在心裡對話、以笑聲向舞台交流，就是相聲迷人之處。

被稱為「傳統藝術活字典」、相聲名家吳兆南於2018年10月14日去世，他曾說過，「年輕時說相聲是為了活著，爾後活著為了說相聲。」 1949年國民黨撤退到台灣，他與魏龍豪等人，將流行於中國大陸京津冀地區的傳統相聲帶來台灣，把劇本整理成資料庫，並且本土化、現代化、規範化，進而保存。

傳統曲藝　浴火重生

吳兆南的一生，也跟台灣的相聲發展史息息相關，大略可以分為三個階段，從1949年至1960年的植入期、1961年至1984年的趨冷期，到1985年後，台灣的相聲因緣際會，瀕死後重生，不但讓傳統相聲開枝散葉、更長成了一朵奇特而犀利的花。

吳兆南與魏龍豪在1950年代，是以電台的相聲節目嶄露頭角，然而1960年後，因表演場地少、電視台開播等，為傳統表演藝術帶來巨大衝擊，所以在1984年前，除了吳魏兩人的《相聲集錦》等唱片作品，一般僅在勞軍活動或慶祝場合才會出現相聲表演。

知名舞台劇導演賴聲川1983年從美國大學畢業回到台灣時，發現相聲突然在台灣「消失」了，賴聲川說，相聲是幽默、是痛快，是中國人純粹喜劇形式的表演藝術形態，非常可貴，但那時連唱片行老板都不知道相聲是什麼，真的很難過，所以想要為此做點什麼。

厚重的主題最適合用嬉笑怒罵的相聲來表達，「大概是因為『痛快』第一個字是『痛』吧！」賴聲川這樣說。

幾經摸索，賴聲川以相聲為基礎，以段子組織起完整的故事和戲劇結構，在1985年時，《那一夜，我們說相聲》在台灣掀起熱潮，三句一笑、五句一爆，一個半月就演出25場，累計觀眾超過3萬人次，讓這個差點消失的傳統藝術再度受到大眾矚目，許多說唱藝術團體也在此時紛紛成立。

1988年由馮翊綱、宋少卿共同成立的「相聲瓦舍」，後來推出以諷刺政治與人性為主題的劇作，如《相聲說垮鬼子們》與《狀元模擬考》等，更將台灣的相聲創造出多元的演出主題。

師出同門　鮭魚返鄉

吳兆南也在1999年收侯冠群、樊光耀、劉增鍇、劉爾金、郎祖筠、姬天語等人為徒，2001年創辦「吳兆南相聲劇藝社」。2017年，長居上海的劉爾金創辦了上海團，以《盜墓札記》作為首個台灣相聲團隊在大陸主辦的售票公演，演員則來自台灣、北京、天津等知名劇場所組織的「相聲聯盟」，當時93歲的吳兆南也以影片祝福上海公演成功。

劉爾金表示，相較於台灣目前檯面上的相聲演員大多「半路出家」，大陸多半是從小拜師、基本功扎實，然而台灣也因此較不受拘束而活潑，題材元素豐富，也能結合時事、流行文化與舞台運用，所以兩岸相聲界交流，其實也能學習不少。

講到相聲，還是要追溯回中國大陸。相聲有三大發源地：北京天橋、天津勸業場和南京夫子廟，各地也有不同的方言相聲，據說是在清咸豐、同治年間形成，以笑話或滑稽問答引起觀眾發笑的曲藝形式，以「說、學、逗、唱」為主要藝術手段，表演形式有單口、對口、群口三種。

「學相聲好似還魂張三祿」，清朝道光年間的張三祿是目前文字記載最早的相聲藝人；光緒的朱紹文則被稱為相聲界祖師爺，他的竹板上刻著「滿腹文章窮不怕，五車書史落地貧」，因為他雖然學識淵博，但因不願投入腐敗的清朝政治圈，而以編戲、教戲與唱戲維生。

相聲由於大多以諷刺政治、社會等各種醜惡問題，或是詼諧反映各種生活現象，在過去娛樂事物、傳播媒介缺乏的時代，是廣受庶民歡迎的活動。

歌功頌德　宣傳利器

然而中國大陸的相聲在1949年後，經歷過多次的大轉變。由於這是以聲音為主的藝術，便於廣播大量推廣，一開始以馬三立、侯寶林、劉寶瑞為代表，去掉了大量色情、挖苦別人生理缺陷之類的段子，重新整理後，成為全民性的曲藝形式，當時還被稱為「文藝戰線上的輕騎兵」。

共產黨當然也發覺到這個「入腦、入心」的媒介，在1958年後，以馬季等為代表人物，大量的相聲表演開始對共產黨與社會主義歌功頌德，文化大革命的時候，許多相聲藝人受到打壓，僅剩歌頌黨國的表演可以存活，一直到文革後，相聲仍是打壓政敵的工具之一。

而在1980年代後，儘管相聲在型式與題材下獲得一定程度的「解放」，但觀眾市場仍被逐漸興起的電視節目、流行娛樂所瓜分，所以在1990年中後期，新段子越來越少，老式的純娛樂風格相聲占據主流地位，沒有太多新人出頭的機會，讓相聲圈逐漸縮小，儘管官方推出不少大型比賽，也難以挽回頹勢。

然而在2005年時，曾在茶館以傳統方式演出的郭德綱與德雲社突然走紅，被稱為新的「相聲元年」。郭德綱帶領麾下弟子岳雲鵬等人，不斷出現在各劇場與綜藝節目，讓「相聲演員」與「偶像藝人」產生連結，以喜劇綜藝形式，帶出一批新的觀眾。

以2018年重新走紅的「辮兒哥哥」張雲雷為例，除了相聲表演場場爆滿，他在2019年1月開的「生日專場」，門票也銷售一空，不少迷妹、迷嬸們，完全是以「追星」與「演場會」的方式在看相聲。

然而偶像經濟，雖然帶來新的觀眾與錢潮，但也開始淡化原本相聲的根基，讓一些保守派開始質疑相聲的偶像化，缺乏「真才實料」，更受不了相聲表演的現場充滿了鮮花、熊熊玩偶與螢光棒。

復興曲藝　流行加持

曾經的「文藝戰線上的輕騎兵」，現在重新擦亮刀尖，大陸官方也樂見於在倡導習近平的復興中華傳統文化時，有流行文化與商業力量的加入，所以2018年起有多個相聲類的綜藝節目，包括《相聲有新人》，以及中央電視台親自領軍的《首屆中國相聲小品大賽》。

參加節目的台灣藝人方芳表示，現在的演藝界進入惡性循環，演員不會演戲、只要紅就會被捧上天，導演也不敢得罪他們，所以要向曲藝界取經，先學規矩、學倫理，然後學傳承；而現在網路上雖然也可以看到很多輕鬆的段子，但在電視晚會上表演的相聲，作為深入家庭的節目，就要肩負起文化傳承的責任。

對於兩岸來說，這也是一場尋根、一份傳承，「相聲瓦舍」創辦人馮翊綱去年宣布，將過去、現在和未來的所有作品，全面開放為公共財，提供眾人使用；他說，是中華文化的養分造就自己，好好讀的中國古書，對中國文化貼近肌里的熱愛，影響他深遠，所以作為一種認同選項，他願意自己「朝理想的中國人邁進」，而台灣是多元社會，這些良善的價值，也可以是一種選項。

中國大陸也有越來越多父母讓孩子從小接觸與學習相聲，藝人郎祖筠表示，現在是資訊爆炸時代，大多數人天天玩手機，雖然看了大量資訊，卻沒進入腦子裡重新思考，也沒有好好用語言去練習表達，所以現代人講話很容易詞窮、口條也不好，其實相聲表演是一種很好的釐清邏輯、表達自我的方式。