想像一下，一个五分之一人口都是老人的社会，会是什么景象？学校减少，取而代之的是养老院或老人公寓；工厂劳动力不足，必须更仰赖自动化生产；年轻人负担也相对加重，2、3位青壮年扶养1位老人成常态；便利商店店员、餐厅服务人员、销售柜台人员，越来越多银发族面孔；消费型态也大为改变，医疗保健用品成大宗，母婴与教育市场萎缩，整体社会的冲击就是各类型社会经济活动的缩减。这不是科幻片，而是台湾在2025年可能发生的情景。

当新一代人口增加速度远不及老一代凋零速度，所有的「发展」思维，都将面临严峻的考验。这不是台湾独有的现象，而是两岸乃至于全世界都将面对的课题。本期《交流》杂志针对这个趋势，企划「熟龄时代来临」专题，期望读者从不可逆的社会老化趋势中，预作准备。

首先是思维的准备。诚如本期王国羽教授所言，不应视老人为社会问题，而是社会资产。在医药科技的进步下，国人平均寿命不断延长，以「65岁」为退休线，距离失能或失智状态，大约还有10年的「人生第二春」可以运用。这10年黄金期，不仅可以进行工作与生命经验的传承，同时也可担任幼儿及更年长者的照顾人力，不仅对高龄社会有所贡献，更重要的是，借由生活重心的重拾与社会活动的参与，可以延缓老化的速度。

再来是行动的准备。本期案例中，包括混龄照顾、青银共居等，台湾已有部分地区在进行这样的社会实验，而政府喊出2019「地方创生」元年，也是为了因应高龄少子趋势，透过「人、地、产」三大要素的整合，将年轻人引流回乡。即将在2025年进入高龄社会的中国大陆，近年也意识到高龄化议题非仅止于社会保险层面，生育政策、养老服务、环境支持、社会参与等应对体系同样重要。

人口高龄化趋势虽然无可避免带来社会活力萎缩，却也为两岸带来新的商机。资产雄厚的退休族群产生包括医疗保健、健康养生等需求，以及居家护理、医疗照护等商机，相关科技如5G、物联网、人工智慧、机器人等，将是极佳的照护工具。

科技所能创造的不仅是银发商机而已，同时也提供求姻缘的男女们另一个选择。透过大数据配对，单身男女可以精准找到符合自己需求的对象，然而是否能够顺利步入结婚礼堂，最终还是要靠人与人的真实交往。而在高龄少子趋势与城市化带来的人际疏离下，不论是银发族、顶客族还是单身男女，毛小孩无疑是疗愈身心的最佳陪伴者。

「网红」的兴起，也是现代社会的一大特征。原先只是打开知名度、扩大影响力的「自媒体」，演变到现在，已成为自有一套变现机制的「产业」，而所谓的「网路红人」，也从个体转变成公司化营运。然而，这种突破传统媒体垄断话语权的传播模式，在专制政权眼中，却具有极大的威胁性。对中国大陆的网红而言，如何确保生存，已是比扩大生意还要优先的要务。

随著今年3月中国大陆两会的召开，北京当局如何回应美国的要求、习近平如何回应党内派系的质疑，成为外界关切的焦点。国际社会对中国大陆经济间谍的警觉甚至防堵，已使陆企的国际扩张越来越艰难。如何赢得国际社会的信任，成为中国大陆人口红利消失外的另一个重要挑战。

虽然两岸同样面对高龄化的冲击，但民主自由的体制，让台湾高举「个人」的价值，一如陆生汪家欣所说，「对个体的尊重与关怀，是台湾最令人眷恋的地方。」在一个变老的社会中，如何充分利用有限人生发挥个人价值，是社会活力乃至于国家竞争力之所在。面对不确定的未来，这点却毫无疑问是台湾能永续发展的确证。