近十年来，原本走红于科学研究的「混沌理论」，在社会文化领域里也经常被引用。「混沌理论」的最简单说法是，即使一个小小初始条件的改变，也会让结果产生巨大的变化。两岸二十多年来的交流与发展，恰好印证「混沌理论」的论述核心，对台湾来说，更是「开小门，影响大中国，改变全世界」。

尽管两岸政治僵局迄未打破，双方各有坚持和立场，但在一般民众的生活里，两岸社会在各领域的交流过程中，早就潜移默化地相互影响并改变彼此。诸如，大陆的农产品和日常用品，以价格优势抢攻台湾，在台湾人的生活里，已经很难摆脱大陆制品；相对的，台湾制造的商品因品质佳，有创意，在大陆受到一定程度的追捧。可以说，无论是日常生活的食衣住行，或是休闲精神层面的流行文化与用语，两岸社会都在交流中融合与改变。

犀利哥v.s.ＨＯＬＤ住姐

经历长期隔绝与封闭，两岸开放交流初始，大陆民众只知台湾政治人物蒋介石、蒋经国、李登辉。这些台湾政治人物的形象，大多是大陆官方媒体营造出来，而两岸人员的互动，只局限在台商、陆配与两岸社会精英之间。
曾几何时，随著台湾流行文化进入大陆，大陆民众认识的歌星不仅仅是邓丽君而已，从费玉清、齐秦到周杰伦，在大陆都拥有广大粉丝。近年来，大批台湾综艺节目制作群和广告人才先后到大陆发展，大陆的节目内容开始青出于蓝，超越台湾。台湾民众对大陆节目的认识，也不再停留在历史剧而已，不论是湖南卫视的「天天向上」或是上海东方卫视的「中国达人秀」，在台湾都有一定的拥护者。
两岸交流二十多年来，民众生活中改变最多，最令人察觉不到的，就是社会文化中逐渐出现「你泥中有我，我泥中有你」的情况。其中，两岸用语的差异逐渐变小，而且相互流通，就是最佳例证。
拜网路快速传播之赐，两岸用语的互通与交融，越来越快。例如，台湾媒体和网路流传大陆「犀利哥」的相关报导，一时之间，「××哥」的称呼广泛在台湾网友间使用，新闻媒体也经常引以为标题。而最近发迹的台湾「ＨＯＬＤ住姐」，影片在大陆广为流传后，现在大陆网站标题和网友也经常使用「ＨＯＬＤ住」一词。
自从开放大陆民众来台湾自由行后，越来越多人不再是透过第二手传播来看台湾。台湾的政论节目让大陆民众看得瞠目结舌，就连马英九总统在接受访问都自我调侃地说，大陆游客到台湾最喜欢看政论节目，听名嘴骂他。
事实上，台湾政论节目的影响力早就在大陆生根发芽。广东一些电视台早有类似的节目型态，虽然不碰触敏感的政治问题，但几个主持人和来宾坐在一起针砭民生和地方性的政策，尖锐犀利程度不输台湾任何名嘴。在广东，民众对自己权利的重视与维护，更是超越大陆其他地方，或许也因此，广东的媒体监督和批判政府官员的能力，并不亚于台湾。

永和豆浆v.s.北京烤鸭

谈起两岸交流，不能不提到最大的功臣与桥梁─台商。无论是在大陆从事制造业、服务业或科技业的台商，都对当前大陆民众生活中的食衣住行，具有关键性影响。在改变大陆民众商业、消费模式的同时，也改变了全世界。
广大的台商把现代化的商业模式和「know-how」带进大陆，加速各行各业与国际接轨的步伐。谈起台商对大陆民众食衣住行的改变，第一个想到的就是康师傅。卖遍全大陆的康师傅，可以说是大陆速食面文化的革命者，一包小小的方便面，彻底改变大陆民众的生活饮食习惯。最早进军大陆的知名的台湾餐饮连锁店永和豆浆，则引领大陆中式快餐的发展，提供干净明亮的餐饮环境，颠覆了大陆传统中式餐厅的经营模式。在科技业部分，台湾科技公司的芯片与技术，也间接促成大陆山寨手机和３Ｃ产品的快速发展。
大陆服务业的发展过程，很容易就可以看到台商发挥影响力的案例。就服务态度来说，改革开放以前，大陆几乎没有「服务」一词可言。但是近年来，「顾客至上」、「以客为尊」的服务观念，已经在大陆商界成为主流。尤其是餐饮业，更是一百八十度的转变。有些餐厅甚至在顾客等待之际，还特别提供贴心的服务。不可讳言，大陆商家学习的能力十分强大。
两岸交流大步往前迈进，也为大陆商家创造到台湾做生意的机会，像北京全聚德烤鸭就迫不及待要进军台湾市场。大陆百年老店或地方性美食的登台，当然也会对台湾民众的生活带来不一样的元素。

千百惠远嫁v.s.大汪恋

二十多年来，两岸婚姻的型态，也因双方人民接触频繁和大陆经济起飞，出现变化。早在一九九○年代初期，台湾女星千百惠远嫁大陆，当时在两岸社会都是一件稀罕的事。因为当时大多数两岸婚姻都是台湾男子娶大陆女孩，而且很多都是老少配，极少台湾女子嫁往大陆。如今，台湾女星大Ｓ、刘若英相继嫁往大陆，大家也觉得稀松平常。可以说，两岸通婚已经越来越「正常化」。
一九八九年时两岸通婚大约只有一百对左右，根据海基会于二○一○年的统计，已有逾三十万对两岸婚姻。这还不包括一些只在大陆登记或没有登记，尚不在计算内的婚姻对数。换句话说，两岸至少有三十万个家庭，因两岸婚姻而产生连结，这些家庭相对于两岸人口不算多，但他们是两岸关系最重要的维系因素之一。
家庭是人类社会的基本单位，也是影响一个社会最大的基本因子。东海大学教授彭怀真在一篇论文中写道，「一个通婚的小门开了，从家庭开始，两岸通婚所生育的下一代更成为中华民族历史上新的族群，这些人可能是更多元、更动态、更复杂的一个新的人口群。」

交流v.s.改变

随著陆生可以到台湾就读、陆客可以到台湾自由行，大陆民众对台湾接触管道更加多元化，他们对台湾的认知，不再只是二手传播中的刻板印象。借由亲身接触台湾人的感受，从而更了解台湾、台湾社会和台湾人。
接触和交流，是了解和改变对方的第一步。然而，交流与接触必须有一定的深度与广度，包括对政治、社会制度、历史背景，尤其是一九四九年以来两岸各自的发展史，必须有基本的理解与掌握。长期以来，两岸各领域交流一直以来总是停留在「表面」，未能更深入地了解对方社会，以致于未能消弭彼此的隔阂与差距。
例如，有位大陆学者王滨，五年前第一次来台湾时，被台湾「缺乏现代建设」的表象吓到，一时对台湾感到失望，觉得台湾很「破旧」。但是，当他在台湾住了一年多，越住越喜欢台湾，还出版了介绍台湾景点的书「台湾好」。他认为台湾「破旧」，是源自于台湾是亚洲四小龙的刻板印象，因而失望；他对台湾的喜欢，则来自于深度接触与理解，了解这片土地的真实面向。
虽然，透过长期的交流，两岸民众生活彼此逐渐融合，而社会文化层面的差异性也逐渐在缩小。但是，两岸民众的政治态度和民主价值观仍是南辕北辙。大陆与台湾二十多年来不同的发展道路或制度上的差别，使两岸民众的世界观和价值观迥异。
从长远来看，两岸的交流与开放是阻挡不住的趋势，交流与开放的结果，可能是两岸双赢，皆大欢喜的相互融合；也可能是「因了解而分手」，反而加深两岸民众对彼此价值观的认同落差。如何消弭这些差异和隔阂，正是两岸交流迄今的最大考验，两岸有识之士应深刻省思。