「相声的目的是逗人笑，但不是一味的笑。」引人发笑、同时令人深省，以严谨逻辑组织出一系列语言艺术的「包袱」，幽默机智的段子，让观众在心里对话、以笑声向舞台交流，就是相声迷人之处。

被称为「传统艺术活字典」、相声名家吴兆南于2018年10月14日去世，他曾说过，「年轻时说相声是为了活著，尔后活著为了说相声。」 1949年国民党撤退到台湾，他与魏龙豪等人，将流行于中国大陆京津冀地区的传统相声带来台湾，把剧本整理成资料库，并且本土化、现代化、规范化，进而保存。

传统曲艺　浴火重生

吴兆南的一生，也跟台湾的相声发展史息息相关，大略可以分为三个阶段，从1949年至1960年的植入期、1961年至1984年的趋冷期，到1985年后，台湾的相声因缘际会，濒死后重生，不但让传统相声开枝散叶、更长成了一朵奇特而犀利的花。

吴兆南与魏龙豪在1950年代，是以电台的相声节目崭露头角，然而1960年后，因表演场地少、电视台开播等，为传统表演艺术带来巨大冲击，所以在1984年前，除了吴魏两人的《相声集锦》等唱片作品，一般仅在劳军活动或庆祝场合才会出现相声表演。

知名舞台剧导演赖声川1983年从美国大学毕业回到台湾时，发现相声突然在台湾「消失」了，赖声川说，相声是幽默、是痛快，是中国人纯粹喜剧形式的表演艺术形态，非常可贵，但那时连唱片行老板都不知道相声是什么，真的很难过，所以想要为此做点什么。

厚重的主题最适合用嬉笑怒骂的相声来表达，「大概是因为『痛快』第一个字是『痛』吧！」赖声川这样说。

几经摸索，赖声川以相声为基础，以段子组织起完整的故事和戏剧结构，在1985年时，《那一夜，我们说相声》在台湾掀起热潮，三句一笑、五句一爆，一个半月就演出25场，累计观众超过3万人次，让这个差点消失的传统艺术再度受到大众瞩目，许多说唱艺术团体也在此时纷纷成立。

1988年由冯翊纲、宋少卿共同成立的「相声瓦舍」，后来推出以讽刺政治与人性为主题的剧作，如《相声说垮鬼子们》与《状元模拟考》等，更将台湾的相声创造出多元的演出主题。

师出同门　鲑鱼返乡

吴兆南也在1999年收侯冠群、樊光耀、刘增锴、刘尔金、郎祖筠、姬天语等人为徒，2001年创办「吴兆南相声剧艺社」。2017年，长居上海的刘尔金创办了上海团，以《盗墓札记》作为首个台湾相声团队在大陆主办的售票公演，演员则来自台湾、北京、天津等知名剧场所组织的「相声联盟」，当时93岁的吴兆南也以影片祝福上海公演成功。

刘尔金表示，相较于台湾目前台面上的相声演员大多「半路出家」，大陆多半是从小拜师、基本功扎实，然而台湾也因此较不受拘束而活泼，题材元素丰富，也能结合时事、流行文化与舞台运用，所以两岸相声界交流，其实也能学习不少。

讲到相声，还是要追溯回中国大陆。相声有三大发源地：北京天桥、天津劝业场和南京夫子庙，各地也有不同的方言相声，据说是在清咸丰、同治年间形成，以笑话或滑稽问答引起观众发笑的曲艺形式，以「说、学、逗、唱」为主要艺术手段，表演形式有单口、对口、群口三种。

「学相声好似还魂张三禄」，清朝道光年间的张三禄是目前文字记载最早的相声艺人；光绪的朱绍文则被称为相声界祖师爷，他的竹板上刻著「满腹文章穷不怕，五车书史落地贫」，因为他虽然学识渊博，但因不愿投入腐败的清朝政治圈，而以编戏、教戏与唱戏维生。

相声由于大多以讽刺政治、社会等各种丑恶问题，或是诙谐反映各种生活现象，在过去娱乐事物、传播媒介缺乏的时代，是广受庶民欢迎的活动。

歌功颂德　宣传利器

然而中国大陆的相声在1949年后，经历过多次的大转变。由于这是以声音为主的艺术，便于广播大量推广，一开始以马三立、侯宝林、刘宝瑞为代表，去掉了大量色情、挖苦别人生理缺陷之类的段子，重新整理后，成为全民性的曲艺形式，当时还被称为「文艺战线上的轻骑兵」。

共产党当然也发觉到这个「入脑、入心」的媒介，在1958年后，以马季等为代表人物，大量的相声表演开始对共产党与社会主义歌功颂德，文化大革命的时候，许多相声艺人受到打压，仅剩歌颂党国的表演可以存活，一直到文革后，相声仍是打压政敌的工具之一。

而在1980年代后，尽管相声在型式与题材下获得一定程度的「解放」，但观众市场仍被逐渐兴起的电视节目、流行娱乐所瓜分，所以在1990年中后期，新段子越来越少，老式的纯娱乐风格相声占据主流地位，没有太多新人出头的机会，让相声圈逐渐缩小，尽管官方推出不少大型比赛，也难以挽回颓势。

然而在2005年时，曾在茶馆以传统方式演出的郭德纲与德云社突然走红，被称为新的「相声元年」。郭德纲带领麾下弟子岳云鹏等人，不断出现在各剧场与综艺节目，让「相声演员」与「偶像艺人」产生连结，以喜剧综艺形式，带出一批新的观众。

以2018年重新走红的「辫儿哥哥」张云雷为例，除了相声表演场场爆满，他在2019年1月开的「生日专场」，门票也销售一空，不少迷妹、迷婶们，完全是以「追星」与「演场会」的方式在看相声。

然而偶像经济，虽然带来新的观众与钱潮，但也开始淡化原本相声的根基，让一些保守派开始质疑相声的偶像化，缺乏「真才实料」，更受不了相声表演的现场充满了鲜花、熊熊玩偶与萤光棒。

复兴曲艺　流行加持

曾经的「文艺战线上的轻骑兵」，现在重新擦亮刀尖，大陆官方也乐见于在倡导习近平的复兴中华传统文化时，有流行文化与商业力量的加入，所以2018年起有多个相声类的综艺节目，包括《相声有新人》，以及中央电视台亲自领军的《首届中国相声小品大赛》。

参加节目的台湾艺人方芳表示，现在的演艺界进入恶性循环，演员不会演戏、只要红就会被捧上天，导演也不敢得罪他们，所以要向曲艺界取经，先学规矩、学伦理，然后学传承；而现在网路上虽然也可以看到很多轻松的段子，但在电视晚会上表演的相声，作为深入家庭的节目，就要肩负起文化传承的责任。

对于两岸来说，这也是一场寻根、一份传承，「相声瓦舍」创办人冯翊纲去年宣布，将过去、现在和未来的所有作品，全面开放为公共财，提供众人使用；他说，是中华文化的养分造就自己，好好读的中国古书，对中国文化贴近肌里的热爱，影响他深远，所以作为一种认同选项，他愿意自己「朝理想的中国人迈进」，而台湾是多元社会，这些良善的价值，也可以是一种选项。

中国大陆也有越来越多父母让孩子从小接触与学习相声，艺人郎祖筠表示，现在是资讯爆炸时代，大多数人天天玩手机，虽然看了大量资讯，却没进入脑子里重新思考，也没有好好用语言去练习表达，所以现代人讲话很容易词穷、口条也不好，其实相声表演是一种很好的厘清逻辑、表达自我的方式。